Nazwa talk ? show wywodzi się z języka angielskiego. Jest zbitkiem dwóch słów: talk oznaczającego rozmowę i show oznaczającego widowisko. Możemy więc tłumaczyć to jako widowiskową rozmowę. Ta nazwa bardzo dobrze trafia w sedno tego gatunku telewizyjnego. Formuła tego programu opiera się właśnie na rozmowie prowadzącego z zaproszonymi gośćmi. Najbardziej popularne są talk showy rozrywkowe, ale możemy też wyróżnić talk ? schowy publicystyczne, gdzie prowadzący rozmawia z zaproszonymi politykami na aktualne tematy nurtujące społeczeństwo.
Jednym z najchętniej oglądanych talk ? schowów w polskiej telewizji był program ?Rozmowy w toku? emitowany przez telewizję TVN. Audycję tą prowadziła Ewa Drzyzga. Zapraszała ona do swojego programu zwykłych ludzi, którzy opowiadali o swoich problemach. Prowadząca bardzo często poruszała tematy kontrowersyjne i potrafiła w taki sposób prowadzić rozmowę z zaproszonymi osobami, aby mogli oni zdobyć się na maksymalną szczerość.